O rover Curiosity da NASA se destacou ligeiramente em ciências atmosféricas em Marte.
a Curiosidade em roamingagora se aproximando de seu décimo ano de exploração do Planeta Vermelho, capturou imagens de nuvens à deriva sobre o local de exploração no Monte Sharp (Aeolis Mons) para medir sua velocidade.
Mas não foi uma tarefa fácil, como observa o Jet Propulsion Laboratory da NASA em Postagem do blog Segunda-feira (15 de fevereiro), pois as câmeras do Curiosity não foram projetadas para olhar para o céu. Em vez disso, as câmeras rover foram feitas para fotografar Marte Rochas e características da paisagem em sua jornada para encontrar antigos sinais de habitabilidade.
“As nuvens marcianas são muito fracas na atmosfera, então são necessárias técnicas especiais de imagem para vê-las”, disse o JPL no post do blog. “Várias imagens são tiradas para ter um fundo estático claro. Isso permite que qualquer coisa que se mova dentro da imagem – como nuvens ou sombras – se torne visível depois que o fundo estático for subtraído de cada imagem individual.”
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As nuvens (e suas sombras na superfície) foram capturadas em dois filmes de oito quadros feitos em 12 de dezembro de 2021 durante o dia Sol 3325 da missão, ou Sol. (Os dias no Planeta Vermelho são um pouco mais longos do que o ciclo de 24 horas na Terra.)
O Curiosity usou sua câmera de navegação duas vezes para examinar nuvens de duas perspectivas diferentes, disse o JPL. O Jet Propulsion Laboratory disse que duas opiniões permitem que os cientistas calculem a velocidade e a altura das nuvens, o que, por sua vez, fornece pistas sobre sua formação.
“Essas nuvens são muito altas, 80 quilômetros acima da superfície. Está muito frio nessa altitude, o que indica que essas nuvens são feitas de gelo de dióxido de carbono, em oposição às nuvens de gelo de água, que geralmente são encontradas em altitudes mais baixas. , mencionou o Laboratório de Propulsão a Jato.
A postagem do blog não disse o quão rápido as nuvens se movem, mas as velocidades típicas do vento perto da superfície de Marte variam de 7 a 35 km/h, o que pode ser rápido o suficiente para fornecer força do vento no planeta vermelho.
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