A última rodada de negociações entre Israel e o Hamas chegou a um impasse no domingo, enquanto os mediadores lutavam para preencher as lacunas restantes e uma delegação do Hamas abandonava as negociações no Cairo, segundo dois altos funcionários do Hamas e outros funcionários familiarizados com as negociações. Um responsável israelita também confirmou que as negociações tinham fracassado, descrevendo-as como estando numa “crise”.
Ao longo dos meses, as negociações destinadas a alcançar um cessar-fogo e a libertação dos reféns registaram poucos progressos, mas surgiram sinais de que os dois lados estavam perto de chegar a um acordo durante a semana passada. Israel recuou em algumas das suas exigências de longa data, e um alto funcionário do Hamas disse que o movimento estava a estudar a última oferta israelita “com um espírito positivo”.
Mas o revés do fim de semana significa que os palestinianos que vivem em condições miseráveis em Gaza não receberão um perdão iminente e as famílias dos reféns detidos por militantes terão de esperar mais tempo até que os seus entes queridos sejam libertados.
O principal obstáculo nas negociações foi a duração do cessar-fogo, com o Hamas a exigir que fosse permanente, e o primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, também expressou a sua abertura a uma cessação apenas temporária dos combates.
O Hamas culpou Netanyahu pela falta de progresso, que prometeu novamente nos últimos dias que o exército israelense invadiria Rafah, a cidade mais ao sul da Faixa de Gaza, com ou sem acordo.
Musa Abu Marzouk, um alto funcionário do Hamas, disse numa entrevista por telefone: “Estávamos muito próximos, mas a estreiteza de espírito de Netanyahu abortou a obtenção de um acordo”.
O responsável israelita, que falou sob condição de anonimato, disse que Israel e o Hamas estavam mais perto de chegar a um acordo há dois dias, mas as declarações de Netanyahu sobre Rafah forçaram o Hamas a endurecer as suas exigências numa tentativa de garantir uma vitória para as forças israelitas. Não entre na cidade.
Duas autoridades americanas, que falaram sob condição de anonimato, rejeitaram a ideia de que as negociações tivessem chegado a um beco sem saída, observando que as partes ainda estavam revendo os detalhes das últimas propostas.
Os combates continuaram no domingo, com relatos de ataques israelenses em Rafah, segundo a mídia palestina, e foguetes sendo disparados contra a área de passagem entre Israel e Gaza – uma relativa raridade nos últimos meses.
Netanyahu e os Estados Unidos argumentam que o Hamas está a obstruir um acordo. Netanyahu disse no domingo que não concordaria com a retirada completa das forças israelenses de Gaza e com o fim da guerra. Ele disse que apoiar tais exigências permitiria ao Hamas recuperar o controlo de Gaza, reconstruir as suas capacidades militares e ameaçar comunidades em todo Israel.
Ele disse: “É o Hamas que está obstruindo a libertação dos nossos reféns”. “Estamos trabalhando de todas as formas possíveis para libertar os reféns. Esta é a nossa principal prioridade.”
Uma delegação israelita nunca conseguiu chegar ao Cairo para participar na ronda final de conversações. O responsável israelita disse que Israel solicitou uma resposta escrita à sua última proposta do Hamas antes de enviar uma delegação, mas o movimento não enviou qualquer resposta.
Abu Marzouk disse que o Hamas queria que Israel estivesse presente nas conversações no Cairo, onde poderia trabalhar através de mediadores para esclarecer pontos “ambíguos” na última oferta israelita, incluindo no que diz respeito à duração do cessar-fogo.
Ele disse: “O cessar-fogo deve ser permanente e estável”.
O Sr. Abu Marzouk foi o único dos funcionários que falou sobre as conversações que permitiu que o seu nome fosse divulgado. Os demais falaram sob condição de anonimato para discutir o tema delicado ou porque não estavam autorizados a falar com a imprensa.
Abu Marzouk disse que o Hamas acredita que Netanyahu deseja chegar a um acordo que permitiria a Israel invadir Rafah depois que os reféns fossem libertados.
“Este é o plano de Netanyahu”, disse ele.
A administração Biden está a pressionar Israel a abster-se de realizar uma grande operação em Rafah, onde vivem cerca de um milhão de palestinianos desde o início da guerra que já dura quase sete meses.
Duas autoridades familiarizadas com as negociações disseram que uma equipe técnica do Ministério das Relações Exteriores do Catar também deixou a capital egípcia no domingo.
A liderança política do Hamas reúne-se segunda-feira em Doha para discutir o que aconteceu no Cairo nos últimos dois dias, mas o movimento pretende continuar a participar nas negociações “positivamente”, disse um alto funcionário do Hamas, que falou sob condição de anonimato.
Uma reportagem do Cairo News, um canal de televisão estatal egípcio, disse que uma delegação do Hamas retornaria ao Cairo na terça-feira, mas um alto funcionário do Hamas disse que o grupo ainda não havia tomado uma decisão.
Pedro Baker E Michael Crowley Ele contribuiu com relatórios para este artigo.
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