Durante as duas primeiras semanas da temporada regular de 2023 da MLB, o relógio do estádio foi um sucesso retumbante. Os tempos de jogo diminuem e as ações ocorrem com mais frequência, exatamente o que a MLB visou quando implementou a nova política.
Mas uma grande falha no sistema foi descoberta durante a disputa de sexta-feira entre o Chicago Cubs e o Los Angeles Dodgers. O jogo apresentava Cody Bellinger voltando para Los Angeles. Bellinger passou as primeiras seis temporadas de sua carreira com os Dodgers antes de assinar com os Cubs na entressafra. Ele foi nomeado Rookie of the Year e MVP com os Dodgers. Ele também os ajudou a vencer o Campeonato Mundial de 2020.
Por causa disso, os Dodgers e seus fãs queriam mostrar seu apreço pelo retorno de Bellinger. Bellinger recebeu uma forte resposta dos fãs antes do início da partida, e Ele tirou o chapéu para a multidão para mostrar apreço.
Quando Bellinger chegou à base no segundo tempo, os torcedores novamente se levantaram e aplaudiram antes que Bellinger entrasse na área. Ele admitiu brevemente aos fãs novamente antes de se preparar para atacar. Foi quando o árbitro interrompeu a partida e acusou Bellinger de violar o relógio da quadra.
Bellinger não pareceu muito chateado com a sequência, embora tenha começado a surra de uma só vez. Seis arremessos depois, Bellinger pousou na primeira base. Ele terminou a disputa por 1 a 4 com uma caminhada e marcou uma corrida na vitória dos Cubs por 8–2.
O relógio do estádio precisa ser modificado?
A violação do relógio do estádio por Bellinger levanta uma questão sobre a aplicação da regra. Deve haver uma exceção à regra da hora do lance nos casos em que um jogador foi reconhecido por seu antigo clube?
Se você ler a regra exatamente como está escrita, o árbitro Jim Wolfe fez a escolha certa aqui. A regra foi aplicada corretamente, embora seja muito bobo punir Bellinger nesse momento. Embora os torcedores geralmente tenham problemas com o relógio do estádio, eles realmente querem que a regra seja aplicada em um momento como este?
Para tornar a situação ainda mais louca, os árbitros parecem ter alguma flexibilidade com esta situação. Andrew McCutcheon, do Pittsburgh Pirates, foi aplaudido de pé pelos fãs do Pirates durante sua estreia em casa em 2023. McCutcheon estrelou pelo Pirates nas primeiras nove temporadas de sua carreira. Ele voltou ao time na entressafra após seis temporadas.
Os aplausos de McCutcheon proporcionaram aos fãs um dos momentos mais comoventes da temporada 2023 da MLB.
McCutchen foi autorizado a prestar homenagem aos fãs, enxugar algumas lágrimas e se recompor antes de entrar na área. O árbitro principal da partida, Ryan Wells, não acusou McCutcheon de violação do campo. Em vez disso, Wills deixou o momento acontecer, percebendo o quanto isso significava para os fãs e McCutchen. A MLB parecia concordar com a mudança, twittando um vídeo do momento e retuitando o vídeo dos Pirates da ovação de McCutcheon.
Wills não estava atrás da placa quando Bellinger foi aplaudido de pé na noite de sexta-feira. O árbitro de longa data da MLB, Jim Wolf, foi o responsável por acusar a violação de Bellinger.
O que era uma gentil homenagem a Bellinger inundou o momento. Wolfe estava apenas fazendo seu trabalho, mas esperamos que a liga diga aos árbitros que eles podem usar algum sigilo nos momentos em que os torcedores querem mostrar seu amor pelos jogadores ou realizações notáveis. É ótimo que os jogos se movam mais rápido, mas há alguns momentos que valem a pena respirar.
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