Cosmonautas russos e europeus fazem raras caminhadas espaciais

Samantha Cristoforetti, astronauta italiana da Agência Espacial Européia, e o cosmonauta russo Oleg Artemyev entraram no vácuo do espaço em seus trajes brancos pouco antes das 11 da manhã ET e devem passar cerca de sete horas nos trabalhos para instalar um braço robótico em um dos módulos da estação espacial.

As caminhadas espaciais são um empreendimento rotineiro na Estação Espacial Internacional, mas geralmente envolvem dois americanos ou dois europeus, um americano e um europeu, ou dois russos trabalhando juntos. A última vez que um cosmonauta europeu e um cosmonauta russo deixaram a Estação Espacial Internacional juntos em trajes espaciais Orlan de fabricação russa foi em abril de 1999, segundo a NASA. (Um americano e um russo também realizaram uma caminhada espacial conjunta em 2009.)

A caminhada espacial de quinta-feira é a primeira de Christoforiti e a sexta de Artemyev. A joint venture ocorre no momento em que as tensões no terreno entre a Rússia e os Estados Unidos e seus aliados estão no auge em meio à guerra na Ucrânia, apesar da NASA dizer repetidamente que o conflito não afetou a cooperação no espaço.

Artemyev e Christoforiti começaram sua caminhada espacial na quinta-feira implantando “dez nanossatélites projetados para coletar dados radioeletrônicos”. Como a estação espacial já está se movendo em velocidades orbitais, implantar satélites é tão fácil quanto jogá-los em uma direção ou outra.

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É a sexta caminhada espacial a ser realizada na Estação Espacial Internacional até agora em 2022 e a caminhada espacial 251 no total. Os astronautas saem rotineiramente da estação para manter seu exterior, instalar novos instrumentos ou realizar experimentos científicos.

A Agência Espacial Europeia está transmitindo uma caminhada espacial ao vivo ESA WebTV Quinta-feira. Os espectadores podem ver Christopherite pelas listras azuis em seu traje espacial, enquanto Artemyev está usando listras vermelhas.