Na quarta-feira, os hospitais Ascension em Wisconsin e nos Estados Unidos foram atingidos por um ataque cibernético que interferiu na sua rede de computadores e levou a grandes interrupções no atendimento aos pacientes que continuaram até quinta-feira.
O ataque cibernético resultou no cancelamento de consultas, atrasos no atendimento e confusão nos hospitais e unidades de saúde da Ascension em Wisconsin e em todo o país.
Os profissionais de saúde nas instalações da Ascension Wisconsin relataram não conseguir acessar o Epic, o sistema crítico para armazenar informações médicas dos pacientes e gerenciar seus cuidados. Esta interrupção significa que médicos e enfermeiros não podem ver os históricos médicos dos pacientes ou outras informações dos pacientes, não podem comunicar como costumavam fazer entre os departamentos do hospital e têm pouca capacidade de ver os resultados dos exames ou laboratórios anteriores dos pacientes. Eles devem usar registros em papel para monitorar a condição do paciente, solicitar procedimentos e prescrever receitas, de acordo com profissionais de saúde.
Alguns pacientes não conseguiram usar o MyChart, uma plataforma online para os pacientes agendarem consultas, verificarem resultados laboratoriais e falarem com seu médico.
“Esta é uma situação de crise”, disse Tracy Schwerdtfeger, enfermeira registrada no Hospital Ascension St. Francis, na zona sul de Milwaukee, e membro do sindicato que representa os profissionais de saúde de lá. “Na verdade, parece paralisar muitas das coisas que precisamos fazer.”
Não está claro quando a situação poderá ser resolvida.
A empresa disse que está trabalhando para resolver o problema
Num e-mail obtido pelo Journal Sentinel, juntamente com uma mensagem do CEO da Ascension, Joseph Impicciche, aos profissionais de saúde, ele disse que a Ascension está a trabalhar “duro para resolver os problemas o mais rapidamente possível”.
“Não está claro quanto tempo levará para que todos os sistemas voltem aos trilhos”, dizia a carta de Impicciche.
O e-mail também orientava os profissionais de saúde a “se prepararem e agirem como se esse tempo de inatividade continuaria no futuro próximo”.
A Ascension Wisconsin não respondeu imediatamente às perguntas sobre se o ataque foi um ataque de ransomware.
Em comunicado publicado em seu siteA Ascension disse que detectou “atividade incomum em sistemas de rede de tecnologia selecionados” na quarta-feira, o que mais tarde foi determinado como um “evento de segurança cibernética”.
A declaração afirmava que a Ascension respondeu imediatamente, abriu uma investigação e iniciou esforços para corrigir a situação. A declaração indicou interrupções contínuas em alguns sistemas como resultado da situação, mas não forneceu detalhes.
“Nossas equipes de atendimento foram treinadas nestes tipos de distúrbios e iniciaram medidas para garantir que o atendimento ao paciente continue a ser prestado com segurança e com o menor impacto possível”, disse o comunicado. “Houve uma interrupção nas operações clínicas e continuamos avaliando o impacto e a duração da interrupção.”
A interrupção leva a uma mudança no atendimento ao paciente
Connie Smith, presidente da Federação de Enfermeiros e Profissionais de Saúde de Wisconsin, disse que as interrupções significam que os pacientes levarão mais tempo para receber cuidados, mas os profissionais de saúde estão fazendo o seu melhor para cuidar dos pacientes e encontrar soluções alternativas. Representa os profissionais de saúde da Ascension St. Francis no lado sul de Milwaukee.
“Os resultados dos exames de imagem levam horas, o que pode ter um impacto muito negativo, especialmente se for muito grave”, disse Schwerdtfeger, enfermeira do Hospital St. Francis.
O encerramento do sistema Epic também impactou negativamente a capacidade dos profissionais de saúde de monitorar os sinais vitais dos pacientes no departamento de emergência, visitar médicos e localizar um médico ou especialista para uma consulta, disse Schwerdtfeger.
Um médico que trabalha na Ascensão, que falou sob condição de anonimato por medo de repercussões, aconselhou os pacientes que estavam gravemente doentes ou tinham doenças crónicas que exigiam um acompanhamento detalhado a evitarem os locais da Ascensão até que a crise passasse.
Nesta situação, quando um paciente chega a um hospital ou consultório da Ascensão para uma consulta ou visita, os médicos estão “voando às cegas”, disse o médico.
“Você não tem uma história sobre a pessoa. Você não sabe qual é a queixa principal. Você não conhece a história do paciente”, disse o médico. “Você está completamente cego.”
A Ascension está trabalhando com a Mandiant, uma empresa de consultoria em segurança cibernética, para investigar e ajudar a determinar quais informações foram comprometidas no ataque cibernético, se houver.
No início deste ano, a UnitedHealth, a maior seguradora de saúde dos EUA, relatou um ataque de ransomware à sua unidade de tecnologia – um dos piores ataques a ataques à saúde dos EUA – que causou interrupções generalizadas nos pagamentos de médicos e instalações de saúde.
Um sistema de saúde católico, o Ascension inclui 140 hospitais e outras instalações de cuidados em 19 estados e no Distrito de Columbia. Ela informou em maio que tinha 134.000 funcionários.
Em Wisconsin, o sistema de saúde inclui 17 hospitais no sudeste de Wisconsin e Fox Valley, bem como vários consultórios médicos e outros locais de saúde.
O Detroit Free Press e a Reuters contribuíram para esta história.
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