Um funcionário do Departamento de Estado dos EUA disse que a China espera apresentar uma proposta de paz para a Ucrânia na sexta-feira.

Autoridades ucranianas disseram que mais explosões ocorreram na cidade ocupada pela Rússia de Mariupol, um centro de abastecimento e base de retaguarda para as forças de Moscou.

Petro Andriyushenko, assessor do prefeito de Mariupol, disse que houve três explosões na quinta-feira.

O funcionário, que não está em Mariupol, mas mantém comunicações lá, disse que dois ataques atingiram a área da siderúrgica de Ilyich. “As forças armadas ucranianas atingiram com precisão as bases dos ocupantes”, disse ele no Telegram.

“Houve uma terceira explosão… Eu o atingi perto do aeroporto. Novamente. Estamos terminando o trabalho”, acrescentou.

O assessor disse ainda que aviões russos sobrevoaram a cidade em vários pontos na quinta-feira. De acordo com o vídeo nas redes sociais e contas não oficiais, houve várias explosões em toda a cidade nas últimas duas noites.

Não está claro o que causou as explosões e quantas defesas aéreas estão em operação. Mariupol está fora do alcance dos sistemas de mísseis e obuses fornecidos pelo Ocidente e operados pelas Forças Armadas da Ucrânia.

A cidade está localizada a cerca de 80 quilômetros (50 milhas) das posições de linha de frente ucranianas mais próximas, que estariam fora do alcance dos M142 Highly Mobility Artillery Rocket Systems (HIMARS) e M270 Multiple Launch Rocket Systems (MLRS) fornecidos à Ucrânia.

Natalya Homenyuk, porta-voz do exército ucraniano no sul, disse apenas que “neste momento, podemos apenas afirmar que o afastamento é um conceito muito relativo. E o que é considerado tão inacessível nem sempre é assim. A direção de Mariupol não é mais acessível a nós.” Absolutamente “.

A mídia ucraniana indicou que o exército pode ter implantado internamente um novo sistema de mísseis com maior alcance.

Mais sobre a presença russa em Mariupol: Houve um grande aumento de forças russas em Mariupol e arredores desde novembro, de acordo com autoridades ucranianas e vídeos nas redes sociais.

Em novembro, Andryushenko postou um vídeo e comentou que “a Rússia continua a mobilizar militares na região de Mariupol. Pelo menos 30 caminhões com mão de obra passam por Mariupol diariamente.” A CNN não pode verificar este número.

Esta semana, Andryushenko relatou que “o movimento de equipamento militar em direção a Manush / Berdyansk foi retomado. Uma coluna de pelo menos 7 caminhões carregando munição foi registrada passando por Mariupol em direção a Manush”.

Por que Mariupol é importante para Moscou: Analistas dizem que as rotas de abastecimento de Mariupol para o oeste e norte são essenciais para os russos estabelecerem linhas defensivas na região vizinha de Zaporizhia contra qualquer contra-ataque ucraniano.