A economia do Reino Unido está em recessão devido às altas taxas de juros

Aprofundando os números: o setor imobiliário diminui à medida que as taxas de juros sobem.

Depois de se ter revelado inesperadamente resiliente este ano, apesar do aumento dos custos de vida, a economia britânica enfraqueceu significativamente. O sector dos serviços contraiu-se no último trimestre, uma vez que as taxas de juro mais elevadas desde 2008 afectaram o sector da habitação.

A indústria transformadora também diminuiu, enquanto as reformas ajudaram a compensar o declínio de novos trabalhos no sector da construção.

De acordo com a repartição do PIB por mês da agência de estatísticas, a economia cresceu 0,2 por cento em Setembro, um pouco mais do que em Agosto, após uma queda de 0,6 por cento em Julho.

Comparações internacionais: a Europa estagnada e os Estados Unidos fortes.

A fraqueza da economia britânica reflecte a recessão na Europa continental, onde as economias da zona euro contraíram 0,1% no terceiro trimestre. A Alemanha, a maior economia do bloco, mal conseguiu evitar uma recessão, uma vez que as empresas são atingidas pelo aumento dos preços da energia e pela fraca procura de bens industriais. Em toda a região, as elevadas taxas de juro destinadas a reduzir a inflação estão a enfraquecer a actividade económica, com a procura de empréstimos a cair e os gastos dos consumidores a abrandar.

Isto contrasta com a situação nos Estados Unidos, onde a economia está a crescer fortemente e a desafiar as expectativas de um abrandamento causado pelo aumento das taxas de juro. Em vez disso, a desaceleração da inflação e um mercado de trabalho flexível aumentaram a confiança dos consumidores nos gastos.

Previsão: Sem crescimento – mas sem recessão.

Não se espera que a economia britânica mergulhe na recessão, segundo o Banco de Inglaterra, mas apenas evitará ligeiramente essa distinção. O banco central espera que o PIB aumente apenas 0,1% nos últimos três meses do ano e depois permaneça estável ao longo de 2024 e no início de 2025.

Estas fracas expectativas devem-se ao aumento das taxas de juro, que deverá ter um forte impacto na economia. Até agora, menos de metade do impacto total das taxas de juro mais elevadas foi sentido, de acordo com estimativas do banco central, e os decisores políticos esperam que os efeitos restritivos passem do mercado imobiliário para o investimento empresarial e os gastos dos consumidores.

Citação: “Mova-se muito devagar.”

Economistas do Instituto Nacional de Investigação Económica e Social, um instituto de investigação independente, disseram esta semana que esperam um crescimento económico “lento” este ano e no próximo, mas uma actividade ligeiramente mais forte do que o esperado pelo Banco de Inglaterra.

“O resultado final aqui é que o Reino Unido está quase estático, movendo-se muito lentamente, e os números exatos são quase irrelevantes”, disse Stephen Millard, vice-diretor do instituto. O instituto prevê que cerca de cinco milhões de pessoas em grupos de baixos rendimentos não verão os seus padrões de vida regressar aos níveis pré-pandémicos até 2026.

O que vem a seguir: O governo está a envidar esforços para apoiar a economia.

Jeremy Hunt, o Chanceler do Tesouro, anunciará atualizações no orçamento do país no final deste mês, que, segundo ele, se concentrarão em “como fazer com que a economia volte a crescer de forma saudável” através do investimento privado e incentivando mais pessoas a regressar ao trabalho.

Mas não se espera que Hunt faça quaisquer alterações substanciais nos impostos ou nas despesas devido a restrições impostas por uma das suas outras prioridades: reduzir a dívida nacional como percentagem do produto interno bruto.

Mesmo que as finanças públicas do país pareçam estar em melhor forma do que o esperado, a maioria dos analistas espera que Hunt espere até às próximas eleições, que devem ser realizadas em Janeiro de 2025, para fornecer estímulo fiscal. Mas os economistas do Instituto Nacional de Investigação Económica e Social instaram o governo a aumentar significativa e urgentemente o investimento público, especialmente em infra-estruturas e habitação.