Kawakami: Este foi o retorno aos playoffs que os 49ers precisavam, especialmente Brock Purdy

SANTA CLARA, Califórnia – Você quer saber quem pressionou Brock Purdy e o San Francisco 49ers no sábado, com o tempo se esgotando, a chuva caindo, Deebo Samuel lesionado e os Green Bay Packers a apenas uma ou duas jogadas de distância de uma grande reviravolta nos playoffs?

Quer saber quem atribuiu a responsabilidade e convocou os 49ers para lutar durante suas longas lutas? Quem definiu todas as possíveis consequências? Seria Purdy e todos os outros membros do 49ers, que chegaram a este lugar com uma de suas atuações mais intrigantes da temporada.

Eles recuperaram a bola faltando 6:13 para o final do jogo, depois que os Packers perderam um field goal. Eles estão atrás dos 49ers por quatro pontos. Eles precisavam pousar. E eles sabiam que esta era provavelmente a última chance realista de descobrir como evitar uma derrota devastadora nesta partida de qualificação. Assim que o ataque começou, Trent Williams fez um breve discurso.

“Acabei de dizer a eles que, faltando seis minutos para o fim do jogo, esta pode ser a última vez que pegaremos a bola. Se não fizermos algo a respeito, esta pode ser a última vez que estaremos juntos neste amontoado.” Williams lembrou: “Então, o que quer que você tenha, basta trazer. Leve-o para a próxima peça, leve-o para a peça seguinte e deixe o resto cuidar de si mesmo.

Todos eles sentiram isso. Os 49ers estavam no Levi's Stadium, considerados favoritos da NFC para chegar ao Super Bowl, e sentiram exatamente isso. O que aconteceu a seguir: Purdy saiu do medo e começou a completar passes, Brandon Aiyuk fez um grande mergulho na terceira descida, Purdy correu para dentro da linha de 10 jardas dos Packers e, finalmente, Christian McCaffrey correu para um touchdown de 6 jardas que colocou os 49ers finalmente à frente. Dre Greenlaw então selou a vitória dos 49ers por 24-21 ao interceptar o movimento cruzado imprudente de Jordan Love no minuto final.

Mas sim, os 49ers sentiram isso. E ninguém sentiu isso mais do que Purdy. Após cerca de uma hora de jogo, dava para ver que eles ainda estavam sentindo – toda a adrenalina, toda a decepção de jogar tão aleatoriamente em um jogo tão grande, toda a importância e todo o alívio. Os 49ers viram suas vidas nos playoffs passarem diante de seus olhos no sábado… e graças ao conjunto final de jogadas, eles ainda estão vivos com uma vaga no jogo do campeonato NFC em Levi's em 28 de janeiro, enfrentando o vencedor dos Leões -Jogo dos Buccaneers no domingo.

Eles vivem. Eles sabem um pouco mais sobre si mesmos agora do que depois de todas as vitórias fáceis nesta temporada. (Mas o mesmo acontece com seus oponentes.)

“Em algum momento, você está em uma situação ruim e precisa encontrar uma maneira”, disse Purdy. “É o quarto período, é a NFL. Obviamente estamos na pós-temporada agora. Todos nós pensamos, OK, é isso. Esta é a nossa temporada. Para nós, capitalizar isso foi grande. Para cada um de nós. “

“Obviamente para mim, como meio-campista, isso é bom para a confiança e tudo mais. Mas temos muitos jogadores bons nesse time, muitos jogadores que fazem a diferença. Temos uma ótima defesa. Para a gente não encontrar um jeito, não está certo. Então, finalmente jogar uma partida como essa e ter sucesso foi ótimo para todos nós.

Nick Bosa disse claramente que os 49ers precisam de um jogo como este e destacou que perderam todos os jogos disputados nesta temporada regular e venceram todas as derrotas. Mais do que qualquer outra pessoa, Purdy precisava de algo assim. Claro, os 49ers nunca querem ver Purdy oscilar por mais de três quartos como fez no sábado. Os 49ers nunca querem ser derrotados como os Packers os venceram na maior parte deste jogo.

Mas os 49ers também precisavam ver Purdy sair da luta e encontrar o sucesso. Eles precisavam que ele fosse mais do que apenas um grande piloto. Eles precisavam que ele saísse do buraco e vencesse aquele maldito jogo, e ele acertou 6 de 7 na investida final, parecendo completamente calmo (“Era Brock, e ele não conseguia dizer nada”), disse Williams sobre aquele momento . E ele se parece muito com o cara que liderou a NFL em classificação de passes e quebrou o recorde de jardas passadas dos 49ers em uma única temporada nesta temporada.

Então, o que estava acontecendo neste jogo para Purdy antes disso? A chuva certamente lhe causou alguns problemas, da mesma forma que o tempo chuvoso em Cleveland no início desta temporada parecia incomodá-lo. Às vezes, no sábado, Purdy enxugava a mão direita ao mesmo tempo que voltava para passar.

“Obviamente, coloquei uma luva na primeira viagem”, disse Purdy. “Estava caindo com uma garoa, então eu tirei. Eu estava tentando descobrir o que queria fazer. Eu meio que cansei das luvas. … Sim, houve momentos em que recuei quando a bola estava um pouco molhado fora do gramado. Isso meio que afetou alguns “Precisão e outras coisas. Mas isso é futebol. Tenho que ser melhor do que isso.”

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49ers superam packs, chuva e seus erros: 'Foi um teste para todos'

No entanto, isso não será problema se o tempo estiver seco no próximo domingo no Levi's e certamente não será problema se os 49ers chegarem ao Super Bowl no Allegiant Indoor Stadium, em Las Vegas, em fevereiro.

Purdy também disse que a defesa do Packers fez um bom trabalho ao cortar suas opções profundas e forçá-lo a fazer seus próprios checkdowns. Depois disso, Purdy passou a maior parte do jogo apressando essas verificações, muitas vezes devido a incompletudes. Além disso, embora os Packers tenham registrado apenas um sack no jogo, o pass rush pareceu incomodar Purdy – alterando suas pistas de arremesso e fazendo-o mover os pés durante o arremesso, levando a alguns passes selvagens que os Packers poderiam facilmente ter feito. Eu me opus, mas caí.

Isso pode ser um problema para os 49ers nas próximas semanas, já que Purdy também parecia bastante desconfortável contra os Ravens no Natal, e os Ravens poderiam muito bem ser os representantes da AFC no Super Bowl. Mas Purdy parecia ter resolvido algo em sua cabeça durante a última viagem; Se eles estão implorando para você fazer o passe fácil, e o passe fácil pode levá-lo para o campo, basta fazer o passe fácil. Não deixe que os erros do passado arruinem você quando é mais importante.

“Tínhamos o que queríamos bem diante de nós, então você tem que limpar a lousa”, disse Purdy. “Você tem que ter a mente limpa e não tentar forçar nada. Aceite o que a defesa lhe der. Encontre um jeito, cara.”

Na investida final, Purdy completou passes curtos que estavam lá e, em seguida, fez um percurso crucial de 17 jardas para Chris Conley. Sua única conclusão incompleta da série ocorreu quando George Kittle – que teve o melhor desempenho ofensivo dos 49ers, indo para um TD de 32 jardas no segundo quarto e 81 jardas no geral – lançou outro curto, que Purdy seguiu com um dardo para Aiyuk na terceira descida.

“O dia inteiro foi um pouco estranho”, disse o técnico do 49ers, Kyle Shanahan. “Mas os caras persistiram. Mesmo em segundo para seis no final, conseguir aquele touchdown nos leva para terceiro para seis, e então a British Airways fez uma grande jogada para nos manter em campo.”

Outra possível razão para o jogo ofensivo acidentado dos 49ers: a dispensa de duas semanas, contando a semana 18, quando Purdy e vários outros jogadores da linha de frente perderam a derrota sem sentido para os Rams no fim de semana passado.

“Não sei, talvez fosse”, disse Shanahan. “Poderia ter sido chuva, poderia ter sido uma boa defesa. Mas essas são as coisas sobre as quais devemos conversar. Lidamos com isso da melhor maneira que pudemos”.

Purdy, que fez 23 de 39 no dia para 252 jardas e 1 TD, para uma classificação de passe de 86,7, não foi o único jogador do 49ers com dificuldades neste jogo, é claro. A defesa lutou contra alguns erros e faltas contra Love e seus recebedores e desistiu de um enorme touchdown de 53 jardas para Aaron Jones. As equipes especiais dos 49ers também foram atingidas – a unidade de cobertura desistiu de um retorno inicial de 73 jardas para Keisean Nixon e Jake Moody teve uma tentativa de field goal de 48 jardas desviada na linha.

Mas a defesa fez a interceptação de Greenlaw para selar o jogo, além de outra interceptação anterior, e parou várias vezes o Green Bay na zona vermelha. Moody compensou sua falha anterior com um touchdown de 52 jardas no início do quarto período, que colocou o 49ers em 21-17.

“As coisas não eram perfeitas de forma alguma”, disse Shanahan. “Fiquei muito decepcionado, mas também estou muito orgulhoso e orgulhoso de que vamos jogar mais uma semana.

Francamente, o 49ers jogou o tipo de jogo de playoff que geralmente resulta na eliminação de um time. Teria havido duras críticas em torno da NFL se os 49ers e Purdy tivessem perdido este jogo. E os 49ers e Purdy sabiam de tudo isso, com o passar do tempo e eles se juntaram naquela confusão. Houve uma temporada de preservação. Agora pode haver mais dois jogos para disputar.

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(Imagem superior de Brooke Purdy: Theron W. Henderson/Getty Images)