Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) relataram que a subvariante JN.1 do COVID-19 está se espalhando rapidamente

(WXYZ) — No alerta de saúde de hoje, o CDC estima que a variante COVID-19 JN.1 é agora a variante de crescimento mais rápido nos EUA — e se tornou a cepa dominante no Nordeste.

De acordo com dados recentes dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), JN.1 causa mais de um em cada cinco casos de coronavírus nos Estados Unidos. Porém, no Nordeste, é responsável por cerca de um terço dos novos casos. JN.1 é descendente de BA.2.86, uma variante que suscitou preocupação no verão passado devido a 35 mutações na proteína spike.

Agora, os números estão começando a subir neste outono. Entre o final de novembro e meados de dezembro, o número de casos JN.1 aqui nos Estados Unidos dobrou. Isto certamente foi afetado pelas viagens de férias e pela baixa imunidade. Veja, apenas cerca de 18% dos adultos receberam a última dose de reforço contra o coronavírus.

Isto é lamentável, pois estamos agora a assistir a um aumento nas internações hospitalares. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) afirmam que as hospitalizações relacionadas ao coronavírus aumentaram apenas 51% nas últimas quatro semanas.

Os sintomas do JN.1 são muito semelhantes aos que vimos com outras cepas. Por exemplo, febre, tosse, dor de garganta, fadiga, náusea, dor de cabeça, dores musculares ou no corpo, congestão ou coriza e nova perda do paladar ou do olfato.

Quanto à vacina e à imunidade, a Organização Mundial da Saúde afirmou que as características genéticas do vírus JN.1 podem dar-lhe uma vantagem na hora de escapar à imunidade anterior. Os primeiros testes indicaram que os anticorpos da vacina podem não funcionar tão bem contra esta variante. Talvez seja por isso que estamos vendo casos aumentando rapidamente em muitas partes do mundo. Mesmo em países com elevadas taxas de vacinação, como o Reino Unido e Singapura, houve um grande salto nas hospitalizações desde que o JN.1 se tornou dominante.

No entanto, a OMS e o CDC ainda esperam que a dose mais recente seja eficaz e aumente a proteção contra JN.1. Estas duas agências de saúde – e eu – recomendamos não apenas manter-se atualizado sobre as vacinas contra o coronavírus, mas também usar uma máscara facial médica em locais lotados e lavar as mãos com frequência.

Com as férias chegando, vemos mais amigos e familiares do que o normal, dando ao vírus uma oportunidade adicional de se espalhar. Portanto, se você estiver apresentando algum sintoma semelhante ao do resfriado, é uma boa ideia fazer um teste de coronavírus e ficar em casa se o resultado for positivo. Por favor, considere ser vacinado se você for elegível.