Um vislumbre aterrorizante do futuro da Terra: Cientistas simulam ‘efeito estufa descontrolado’

Do Armagedom ao Dia Depois de Amanhã, houve muitos filmes de Hollywood sobre como o nosso mundo poderia acabar.

Agora, um estudo forneceu uma visão assustadora do futuro do nosso planeta, e não parece bonito.

Os pesquisadores simularam um “efeito estufa descontrolado” – um aumento dramático nas temperaturas em nosso planeta.

É preocupante que digam que a Terra poderá em breve tornar-se um “inferno inabitável”, tal como o nosso planeta vizinho, Vénus.

Não precisamos olhar muito para o futuro para chegar a esse ponto, prevêem os cientistas Um efeito estufa descontrolado na Terra pode estar a apenas algumas centenas de anos de distância Ou até mais cedo.

O novo estudo foi liderado por astrónomos da Universidade de Genebra (UNIGE), juntamente com os laboratórios franceses do CNRS em Paris e Bordéus.

Eles alertam sobre a “evaporação de toda a superfície do oceano” da Terra e um “aumento dramático nas temperaturas globais da superfície”.

“Esta transição climaticamente instável separa dois grupos de planetas – planetas temperados e planetas quentes após a fuga”, afirmam no seu artigo.

“Este é um dos vários cenários que visam explicar a diferença entre a Terra e o início de Vênus.

“Compreender o efeito estufa descontrolado é fundamental para avaliar as diferentes evoluções de Vênus e da Terra.”

Vênus é conhecido como o “gêmeo do mal” da Terra porque também é rochoso e tem aproximadamente o mesmo tamanho, mas sua temperatura média na superfície é de 870 graus Fahrenheit (465 graus Celsius).

Graças à sua densa atmosfera, Vénus é mais quente que Mercúrio, embora este último orbite mais perto do Sol.

A bola de rocha não é apenas inabitável, mas também estéril, pois sua superfície é quente o suficiente para derreter chumbo e nuvens tóxicas de ácido sulfúrico.

Mesmo visto da Terra, Vênus é a coisa mais brilhante no céu noturno além da Lua, e pode ser distinguida por uma leve tonalidade amarela.

Dessa forma, serve como um alerta claro aos terráqueos sobre o que poderia acontecer com um planeta.

Embora se saiba que gases como o dióxido de carbono e o metano causam o aquecimento global, os autores do estudo dizem que um efeito estufa descontrolado na Terra pode, na verdade, ser causado pelo vapor de água.

O mundo já está a aquecer devido às emissões de dióxido de carbono e metano, e isso está a produzir mais vapor de água na atmosfera, devido à evaporação dos oceanos.

Embora muitas pessoas não saibam, o vapor d’água é um gás natural de efeito estufa.

O vapor d’água impede que a radiação solar absorvida pela Terra retorne ao vácuo do espaço, porque retém o calor “como um cobertor de resgate”.

O efeito estufa aumenta a evaporação dos oceanos, aumentando assim a quantidade de vapor de água na atmosfera – uma espiral catastrófica em rápido crescimento.

“Existe um limite crítico para esta quantidade de vapor de água, além do qual o planeta não pode mais arrefecer”, disse o autor principal Guillaume Chaverot da UNIGE.

“A partir daí, tudo é levado embora até que os oceanos evaporem completamente e a temperatura atinja várias centenas de graus.”

Com os novos modelos climáticos, os cientistas calcularam que um aumento muito pequeno na radiação solar levará a um aumento na temperatura global da Terra de apenas algumas dezenas de graus.

Eles afirmam que isto seria suficiente para desencadear este processo irreversível descontrolado na Terra e tornar o nosso planeta tão inóspito como Vénus.

Os investigadores identificaram um processo em três partes, que dizem poder ser aplicado a qualquer planeta com oceanos, mesmo aqueles fora do nosso sistema solar (conhecidos como exoplanetas).

Primeiro, assumindo que a superfície do oceano é inicialmente líquida, existe uma fase de evaporação que enriquece a atmosfera com vapor de água.

Em segundo lugar, quando o oceano é considerado completamente evaporado, ocorre uma “transição seca” durante a qual a temperatura da superfície aumenta dramaticamente.

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Finalmente, a evolução termina num “estado pós-escape” quente e estável, que é o estado em que Vénus tem estado nos últimos 700 milhões de anos, estimam os especialistas.

A investigação da equipa também destaca a importância da informação sobre as temperaturas exoplanetárias, determinadas por poderosos satélites e telescópios, para determinar onde existem alienígenas fora do nosso sistema solar.

Se o exoplaneta fosse muito quente, provavelmente teria condições semelhantes às de Vênus e seria menos capaz de abrigar vida.

“Ao estudar o clima de outros planetas, uma das nossas motivações mais fortes é determinar a sua capacidade de acolher vida”, disse a autora do estudo, Emmeline Polmont, da UNIGE.

Os resultados foram publicados na revista Astronomia e astrofísica.