Os Emirados Árabes Unidos foram inundados na terça-feira depois que tempestades despejaram chuvas de mais de um ano e meio em apenas algumas horas, submergindo estradas e também o aeroporto internacional de Dubai.
O vizinho Omã também sofreu fortes chuvas e inundações que mataram pelo menos 20 pessoas.
A especulação espalhou-se nas redes sociais, ligando o processo de semeadura de nuvens, que envolve a manipulação das nuvens existentes para estimular as chuvas, às chuvas sem precedentes. Mas os especialistas dizem que o recorde de chuvas provavelmente se deveu às mudanças climáticas.
Aqui está o que sabemos sobre as causas das chuvas recordes e subsequentes inundações nos Emirados Árabes Unidos e Omã.
O que aconteceu nos Emirados Árabes Unidos e em Omã?
A tempestade atingiu Omã inicialmente no domingo, antes de atingir os Emirados Árabes Unidos na terça-feira, causando cortes de energia e interrompendo voos. A enchente submergiu casas, causou caos no trânsito e prendeu pessoas em suas casas em Dubai.
As autoridades disseram que os Emirados Árabes Unidos testemunharam as chuvas mais fortes já registradas.
A agência de notícias estatal WAM descreveu-o como um “evento climático histórico” que superou “tudo o que foi documentado desde o início da recolha de dados em 1949”. Isto foi antes da descoberta de petróleo bruto no país do Golfo, rico em energia.
Até o final de terça-feira, mais de 142 milímetros (5,59 polegadas) haviam submerso Dubai – onde vivem mais de três milhões de pessoas. Quase 127 mm (5 pol.) de chuva caíram no Aeroporto Internacional de Dubai, com cerca de 76 mm (3 pol.) de chuva sendo normal em um ano inteiro.
Segundo as autoridades, Omã recebeu cerca de 230 mm (9 polegadas) de chuva entre domingo e quarta-feira. A precipitação média na capital, Mascate, é de cerca de 100 mm (4 pol.) Por ano. Bahrein, Catar e Arábia Saudita também testemunharam chuva.
O que alimentou a especulação que culpava a formação de nuvens pelas chuvas no Dubai?
Os relatórios citaram meteorologistas do Centro Meteorológico Nacional dos Emirados Árabes Unidos dizendo que Dubai fez seis ou sete voos para semear nuvens antes do início das chuvas. Dados de rastreamento de voo analisados pela Associated Press também mostraram que um avião pertencente aos esforços de propagação de nuvens dos Emirados Árabes Unidos voou ao redor do país na segunda-feira.
A sementeira de nuvens, que começou na década de 1990, fez parte dos esforços do país para resolver a escassez de água.
Segundo relatos, o NCM disse na quarta-feira que a semeadura ocorreu no domingo e na segunda-feira, e não na terça-feira.
Omar Al-Yazidi, vice-diretor geral do Centro Nacional de Meteorologia, disse à NBC News que a organização “não realizou nenhuma operação de plantio durante este evento”.
“Um dos princípios básicos da semeadura de nuvens é que você deve mirar nas nuvens em seu estágio inicial, antes que a chuva chegue. Se você tiver uma situação de tempestade severa, é tarde demais para fazer qualquer semeadura”, acrescentou.
As chuvas são raras nos Emirados Árabes Unidos e em outras partes da Península Arábica, que é tipicamente conhecida pelo seu clima desértico seco. As temperaturas do ar no verão podem subir para mais de 50 °C (122 °F).
Os Emirados Árabes Unidos e Omã também carecem de sistemas de drenagem para lidar com chuvas fortes, e o alagamento das estradas é comum durante as chuvas.
As mudanças climáticas causam chuvas fortes?
Especialistas e autoridades desmentiram as especulações de que a propagação de nuvens causou as chuvas.
“Se isso acontecesse com a semeadura de nuvens, eles teriam água o tempo todo. Você não pode criar chuva do nada por si só e obter 15 centímetros. [152.4mm] “As alterações climáticas representam um enorme desafio para a água”, disse Ryan Mau, antigo cientista-chefe da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos EUA.
Especialistas dizem que o dilúvio foi provavelmente causado por um sistema climático natural exacerbado pelas mudanças climáticas.
Mark Howden, diretor do Instituto de Clima, Energia e Soluções para Desastres da Universidade Nacional Australiana, disse que o aquecimento global levou a água “excepcionalmente” quente nos mares ao redor de Dubai, onde também havia ar muito quente acima deles.
“Isso aumenta as taxas potenciais de evaporação e a capacidade da atmosfera de reter essa água, permitindo o acúmulo de maiores quantidades de chuva, como o que acabamos de ver em Dubai.”
Segundo relatos, as fortes chuvas foram o resultado de uma tempestade lenta que atravessou a Península Arábica até o Golfo de Omã durante vários dias. Esta tempestade transportou umidade tropical abundante perto do equador e a liberou fortemente sobre a região.
A tempestade também apareceu em modelos de previsão dias antes.
Susan Gray, professora de meteorologia na Universidade de Reading, disse que enormes tempestades tropicais como estas “não são eventos raros no Médio Oriente”. Citou um estudo recente que analisou quase 100 eventos deste tipo no sul da Península Arábica entre 2000 e 2020, a maioria dos quais ocorreu em Março e Abril, incluindo uma tempestade de Março de 2016 que caiu 9,4 polegadas (cerca de 240 mm) no Dubai em poucas horas.
O evento de fortes chuvas testemunhado hoje em Dubai estava claramente ligado a uma formação sinóptica que aumentou o potencial para fortes chuvas.
Um vale lento e favoravelmente inclinado, com uma forte coluna de transporte de umidade, levou a um PWAT recorde em abril: https://t.co/vL3ZAbqkIH pic.twitter.com/Opoc8B8mRP
– Tomer Burg (@burgwx) 17 de abril de 2024
O aumento das temperaturas globais, causado pelas alterações climáticas provocadas pelo homem, está a levar a fenómenos meteorológicos mais extremos em todo o mundo, incluindo chuvas intensas, afirmam os cientistas do clima.
“As chuvas causadas por tempestades, como as registadas nos Emirados Árabes Unidos nos últimos dias, estão a registar um aumento particularmente forte à medida que as temperaturas sobem, isto porque”, disse Diem Como, professor de extremos climáticos na Vrije Universiteit Convection, a poderosa corrente ascendente. em trovoadas, está a fortalecer-se num mundo mais quente.
O que é semeadura de nuvens?
A semeadura de nuvens é um tipo de processo de modificação do clima que geralmente tenta aumentar a precipitação ou a neve.
As gotículas de nuvem não se formam espontaneamente. Para que a umidade se condense, ela precisa de uma superfície para aderir. Dentro da nuvem existem pequenas partículas no ar chamadas núcleos de condensação, que fornecem uma base para a adesão da umidade.
A semeadura de nuvens usa aeronaves e armas terrestres para lançar partículas nas nuvens e criar mais núcleos, atraindo umidade. Uma vez combinadas gotas suficientes, elas se tornam pesadas e caem no chão como chuva ou neve.
Partículas pequenas, como poeira e sujeira, muitas vezes desempenham um papel importante na formação de nuvens e na precipitação, fornecendo superfícies para a condensação da umidade. O iodeto de prata provavelmente desempenha a mesma função. Outros materiais, como gelo seco, também podem ser utilizados para fins semelhantes.
Este método, que foi pioneiro na década de 1940, não pode produzir água a partir de um céu claro: as partículas devem ser libertadas numa nuvem que já contém humidade para que caiam, ou caiam numa extensão maior do que ocorreria naturalmente.
A semeadura de nuvens permanece controversa na comunidade meteorológica, principalmente porque é difícil provar a sua eficácia e não está claro qual o impacto negativo que poderá ter.
Os governos de regiões afectadas pela seca, como o oeste dos Estados Unidos e os Emirados Árabes Unidos, investiram em técnicas como a sementeira na esperança de gerar chuva.
Cerca de 50 países, incluindo Estados Unidos, China, Austrália, Emirados Árabes Unidos, Alemanha, Índia, Malásia, Rússia e México, utilizam tecnologia de propagação de nuvens.
O Bureau of Reclamation dos EUA gastou US$ 2,4 milhões no ano passado na semeadura de nuvens ao longo do superexplorado Rio Colorado. Utah aumentou recentemente seu orçamento de semeadura em dez vezes.
A China utiliza frequentemente sementes para fins de irrigação. Também o usei durante as Olimpíadas de 2008 em Pequim para manter o céu limpo.
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